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Lorsque l’on évoque le FC Sochaux-Montbéliard, c’est naturellement le football qui vient à l’esprit (notre info « Le saviez-vous : Le FC Sochaux-Montbéliard, bien plus qu’un club de football« ). Pourtant, le club a longtemps été un véritable club omnisports, regroupant de nombreuses disciplines qui ont elles aussi marqué l’histoire sportive du Pays de Montbéliard.
Peu de personnes le savent, mais la section athlétisme du FC Sochaux a été créée en 1929, soit un an seulement après la naissance de la section football. Une archive de la Fédération Française d’Athlétisme, conservée par la Bibliothèque nationale de France, mentionne déjà officiellement le « Football Club Sochaux » parmi les sociétés affiliées à l’automne 1929.
Une section parmi les plus titrées du club
Au fil des décennies, la section athlétisme est devenue l’une des plus prestigieuses du FC Sochaux. Les recherches menées depuis de nombreuses années par Alain Flaccus, ancien athlète du club, mettent en évidence un palmarès exceptionnel. Le FC Sochaux Athlétisme a notamment compté neuf sélections aux Jeux olympiques, de Los Angeles en 1932 jusqu’à Tokyo, avec des athlètes comme André Adelheim, Jacky Boxberger, Claude Nicolas, Dominique Chauvelot, Roqui Sanchez ou encore Fanny Peltier.
Le club peut également revendiquer un ancien co-record du monde du relais 4 x 1 500 m avec Claude Nicolas, deux titres de champion d’Europe remportés par Jacky Boxberger (1 500 m en salle) et Dominique Chauvelot (relais 4 x 100 m), ainsi qu’un titre européen par équipes avec Hervé Paris. Plus récemment, Jade Maraval, lanceuse de javelot et fille d’un ancien footballeur du FC Sochaux-Montbéliard, a remporté la Coupe d’Europe durant l’hiver 2026 (notre info « Jade Maraval remporte la Coupe d’Europe 2026 de javelot« ), preuve que la tradition d’excellence perdure.
L’histoire du club est également marquée par Philippe Prudent qui avait réalisé les minima pour les Jeux olympiques de Montréal en 1976 en saut en longueur. Malgré cette performance, il ne fut pas retenu en équipe de France, seuls trois athlètes pouvant être sélectionnés par nation et il occupait alors la quatrième place du bilan français. Parmi les autres grands noms figurent également Ophélie Claude-Boxberger en demi-fond, Marine Merbitz en marche athlétique ou encore Georges Mysson qui, à 92 ans, continue de collectionner les titres nationaux dans les compétitions masters.
Sur le plan national, le bilan est tout aussi remarquable : sept titres individuels de champion de France de cross-country, cinq titres de champion de France par équipes de cross, six Coupes de France de cross-country, trois titres de champion de France Interclubs sur piste, cinq Coupes de France du disque et deux Coupes de France de demi-fond.
Les statistiques compilées par Alain Flaccus recensent également près de 350 sélections internationales obtenues par 99 athlètes du club, plus de 2 000 qualifications aux championnats de France, ainsi que plusieurs centaines de titres et de podiums nationaux dans toutes les catégories d’âge.
Une cloche coulée à la fonderie Peugeot ?
Une autre curiosité historique concerne la célèbre cloche du « dernier tour », utilisée lors des compétitions d’athlétisme. D’après les recherches d’Alain Flaccus, elle aurait été coulée en 1965 à la fonderie Peugeot de Sochaux, symbole supplémentaire des liens très étroits entre le constructeur automobile et le développement du sport local.
Bien plus qu’un club de football
L’histoire sportive du FC Sochaux ne s’arrête toutefois pas à l’athlétisme. Dans les années 1960 et 1970, la section handball figurait parmi les meilleures équipes françaises et comptait plusieurs internationaux. La boxe, le judo, mais aussi le ski, le volley-ball, le basket-ball, les boules, la natation, le tennis, le tennis de table, l’escrime ou encore le rugby ont également contribué au rayonnement du club.
À une époque où de nombreux licenciés étaient salariés de Peugeot, le FC Sochaux-Montbéliard représentait ainsi bien davantage qu’un club de football : il constituait un véritable moteur du sport dans le Pays de Montbéliard.
Aujourd’hui encore, Alain Flaccus poursuit un patient travail de mémoire consacré à l’histoire de la section athlétisme. Avec le soutien des Archives municipales de Montbéliard, il a déjà recensé près de 6 000 articles de presse, photographies et documents d’époque, constituant une base documentaire exceptionnelle. Un travail précieux qui rappelle que le FC Sochaux-Montbéliard s’est illustré, depuis près d’un siècle, bien au-delà des terrains de football.
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