Le Conseil municipal de Montbéliard a approuvé, ce lundi 6 juillet 2026, le principe d’un nouveau jumelage international avec la ville de Saint-Charles, située dans l’État du Missouri, aux États-Unis. La délibération a été adoptée malgré cinq votes contre et deux abstentions.
Présenté par la Maire de Montbéliard, Marie-Noëlle Biguinet, ce projet s’inscrit dans la continuité des relations déjà entretenues entre Montbéliard, la ville allemande de Ludwigsburg et Saint-Charles. Cette dernière est en effet jumelée avec Ludwigsburg depuis 1996, un partenariat qui célébrera son 30ème anniversaire cette année.
Selon la Maire, Saint-Charles possède une histoire particulièrement liée à la France et à l’Allemagne. Fondée en 1769 par l’explorateur français Louis Blanchette, expatrié au Canada, elle figure parmi les plus anciennes villes situées à l’ouest du Mississippi. Au XIXème siècle, elle a également accueilli une importante immigration allemande. Son quartier historique, baptisé « French Town », témoigne encore aujourd’hui de cette double influence franco-allemande, avec une architecture reconnue par le National Trust américain.
Un projet engagé depuis 2022
Les premiers contacts entre Montbéliard et Saint-Charles ne datent pas d’hier. En septembre 2022, les deux collectivités avaient signé une lettre d’intention visant à développer des échanges dans plusieurs domaines : économie, commerce, éducation, jeunesse, culture et tourisme. La Ville souhaite également renforcer le tourisme mémoriel et généalogique. Chaque année, des visiteurs américains et canadiens se rendent à Montbéliard pour effectuer des recherches sur leurs ancêtres aux archives municipales, un lien historique que ce jumelage pourrait encore renforcer.
Des signatures prévues en septembre
Si le principe du jumelage est désormais validé, sa signature officielle devrait intervenir à deux reprises au mois de septembre. Une première cérémonie est envisagée à Montbéliard avec la venue d’une délégation américaine. Une seconde devrait avoir lieu à Saint-Charles, à l’occasion des célébrations du 30e anniversaire du jumelage entre Ludwigsburg et la ville américaine, en présence de délégations française, allemande et américaine.
Un débat politique lors du Conseil municipal
Le projet a suscité un débat au sein du Conseil municipal. La conseillère municipale d’opposition Aurélie Lollier a estimé que le contexte politique actuel aux États-Unis, marqué selon elle par les positions de l’administration du président Donald Trump sur les relations internationales et les institutions démocratiques, ne constituait pas un moment opportun pour officialiser un nouveau jumelage avec une ville américaine. Elle a également interrogé la municipalité sur un ancien jumelage entre Montbéliard et une ville des États-Unis. Marie-Noëlle Biguinet a répondu que ce partenariat n’était plus actif « depuis au moins 35 ans » et qu’aucun échange n’était maintenu.
L’opposition a annoncé voter contre cette délibération.
Au moment du vote, le projet de jumelage a finalement été adopté avec cinq voix contre et deux abstentions, sur 35 votants, permettant à Montbéliard d’engager officiellement ce nouveau partenariat avec la ville de Saint-Charles.
